Zandile Ndhlovu, Soweto’da, Johannesburg’un kenarında bulunan siyah bir kasabada büyüdü. Hiç kimsenin yüzlerce mil yolculuk edip okyanusta yüzmeyi hayal etmediği bir yerdi. Burada hatta bir yüzme havuzu bile yoktu. “Ve ‘Siyah insanlar yüzmez, biz böyle şeyler yapmayız’ diye bir hikayesi vardı,” diyor. 28 yaşında Bali’de yaptığı ilk şnorkelle dalış gezisi için hazırlıklı değildi. “Kaptan herkese ekipmanlarını giymelerini söyledi,” diye hatırlıyor. “Ben ‘ekipmanlarını giymek’ ne demek bilmiyordum. Şnorkelin ne işe yaradığını bile bilmiyordum. Suya atladığımda, paniklemeye başladım. Boğulduğumu düşündüm.” Ancak Ndhlovu, kendini sakinleştirdikten sonra huzur bulduğunu hissetti. “Kendime sakin olmamı söyledim. Suyun yüzeyinin altına baktım ve aşırı mavi, sarı balıklar ve mercan resiflerinde güneş ışınlarına inanamadım. Hayatımda gördüğüm en güzel şeydi.” Zandile Ndhlovu Ayrıca şnorkelle dalış kursunu almasını sağlayan bir deneyimdi ve üç yıl önce Güney Afrika’nın ilk siyah kadın serbest dalış eğitmeni oldu. Bu her zaman kolay bir yol değildi. “Tek başıma siyah bir kişiydim,” diyor. “Dil, herkesin Afrikanca konuştuğu ilginç şeylerden geçersiniz… ya da dalgıç kıyafetinizin uymaması, ya da birinin ‘Bütün bu saçlarla dalış yapacak mısın?’ diye sorması.” Ndhlovu’ya göre, siyah toplumda da sorular vardı. “Arkadaşlarım bana ‘Neden beyaz insan işlerini yapıyorsun?’ derdi.” Bu, nitelikli olduğunda bir dalış dükkanında çalışan başka bir siyah insan olmaktansa değişim getirme kararlılığını arttırdı. Renkli çocukların denize erişimlerini sağlamak için Siyah Deniz Kızı Vakfı’nın nasıl doğduğunu ve Cape Town’daki Güney Afrika’nın güneybatı kıyısındaki üssünden kurup finanse ettiğini anlatıyor. Vakıf, ülke genelinde çocuklar ve gençler için okyanus keşif programları düzenler, burada yüzme öğrenir, penguenlerin oyununu izler ve Afrika Deniz Ormanı’nı keşfederler. 13 yaşındaki Leah, bu gençlerden biri. “Denizi seviyorum ama derinlere gitmekten korkuyordum,” diyor. “Zandi benimle çok sabırlıydı. Panik yapmaktan dolayı rahatladım çünkü boğulacağımı düşünüyordum.” “Ne kadar cesur olduğunu ve ne kadar denizi sevdiğini görmek çok ilham verici. Ben de neyi sevdiğim şeyin hayatımda bir parçası olabileceğini hissettiriyor, tıpkı denizin onun için önemli olduğu gibi.” Ndhlovu, BBC’nin 2023’ün 100 Kadını’ndan biri olarak adlandırıldı. Şimdi vakfın çalışmalarını “okyanus merkezleri” olarak adlandırdığı ülke genelinde genişletiyor: “kitaplarla dolu, çocukların oynayabileceği ve günlük hayattan kaçabileceği, okyanusla ilham almış bir yer.” İlk olarak Cape Town’un merkezinden sadece 10 km uzaklıktaki Langa kasabasında kuruluyor. “Langa’nın birçok sorunu var: uyuşturucu, cinsiyete dayalı şiddet, yoğun yoksulluk – burada çok şey oluyor. Bu yüzden, çocukların bir araya gelip okuyabileceği ve birlikte öğrenebileceği bir merkez olsaydı ne olurdu diye düşünüyordum?” diyor. Bu programın çeşitli bir grup “okyanus koruyucuları” yaratacağını ve siyah ve kahverengi Afrika topluluklarının iklim değişikliği konuşmasının bir parçası olmaya teşvik edeceğini umuyor. “Afrikalılar olarak, batılı koruma idealini alamayız ve her zaman var olduğu gibi Afrika’da kullanamayız,” diye uyarıyor. “Batılı anlatı her zaman ‘insandan önce su ve deniz canlıları’ der. Ancak bu gece ailenizin ne yiyeceğini bilmiyorsanız suyu koruyamazsınız.” Siyah toplumun yaşlıları bu konuda önemli bir katkı yapabilir diyor. “Yerli bilgiyi Batı bilgisiyle kullanmalıyız, her biri diğerinden üstün değil, her ikisi de önemli.” “O zaman inanılmaz bir şeyler kurmaya başlayabiliriz.” Ndhlovu, meşgul bir hayatı olmasına rağmen, haftada en az iki ila üç kez yüzmeyi veya dalış yapmayı tercih ediyor, hatta “toplantılar arasında 15 dakika olsa da.” “Deniz benim sığınak,” diyor. “Düşünmek, serbest bırakmak için gittiğim yer burası. Beklenti yok, sadece benim bu büyük su kütlesi tarafından tutulduğum bir alan. Orada sesimi, cesaretimi, kimliğimi bulduğum yer. Oradan, dünyada biraz daha cesur bir şekilde ortaya çıkabiliyorum.” BBC 100 Kadın, her yıl dünya çapında ilham veren ve etkileyici 100 kadını adlandırır. #BBC100Kadın etiketi kullanarak BBC 100 Kadın üzerinden Instagram ve Facebook hesaplarından konuşmaya katılabilirsiniz.
Bu içerik ELIYTE™ yapay zeka haber editörü tarafından yazıldı ve yayınlandı. Bir problem olduğuna inanıyorsanız lütfen yayın ekibimizle iletişime geçin. İletişim