Avrupa'da bugün İngilizce, Almanca ve Felemenkçe gibi Cermen dillerini milyarı aşkın kişi konuşuyor. Welshçe, İrlandaca ve Galca gibi Kelt dillerinin konuşanı ise yalnızca iki üç milyon. Bu denge binlerce yıl içinde nasıl kuruldu? İki yeni Nature çalışması bu soruyu antik DNA ile cevapladı.

Araştırmacılar 4.700'den fazla antik insan genomunu karşılaştırdı; sonuçlar 4 Kasım'da yayımlandı. Dil ve arkeoloji bulguları, Kelt dillerinin yaklaşık 2.500 yıl önce Avrupa'nın geneline yayıldığını gösteriyordu. Bu alan İtalya, İspanya ve Fransa'ya kadar uzanıyordu.

Cermen dillerinin ilk konuşanları ise dar bir köşede yaşıyordu. Kuzey Almanya, İskandinavya ve Baltık kıyısı; yaklaşık 3 bin yıl önceki tablo bu. Genom analizi, dillerin bu köşeden Avrupa'ya insan göçleriyle taşındığını ortaya koyuyor.

Kopenhag Üniversitesi'nden genetikçi Hugh McColl: 'Bu değişimin nasıl gerçekleştiğini görmek istedik. Yaşam alanı zamanla nasıl el değiştirdi?'

Her şey göçle açıklanmıyor. Leiden Üniversitesi'nden dil tarihçi Guus Kroonen, bir dilin gen değiştirmeden de yayılabileceğini hatırlatıyor. İnsanlar kalabalık göç olmadan da yeni dile geçebiliyor.

Çalışmaların değeri şu: Dil haritasını yazan güçlerin karışımını ilk kez genom ölçeğinde görebiliyoruz. Bir dilin bugün milyarlarca konuşanı olması, o dili taşıyan insanların yolculuğunun hikâyesi.